谢菲尔德已经从曾经的工业基底城市转变成综合型经济基础城市，将自己重新定位为一座体育与科技之城。1991年世界学生运动会在这里举行时，带动了整个城市的体育风气及运动设施的进步，而英国政府也于1997年宣布将耗资6千万英镑在此地成立英国运动协会。谢菲尔德诞生了世界第一家职业足球俱乐部，谢菲尔德足球俱乐部（Sheffield FC）；谢菲尔德也是绅士运动斯诺克世界锦标赛的举办地。谢菲尔德也是欧洲著名的大学城，国际著名的优秀的教学、研究中心谢菲尔德大学以及谢菲尔德哈勒姆大学就坐落在这里。